Liebe Freundinnen und Freunde,

liebe Kolleginnen und Kollegen,

verehrte Mitglieder des diplomatischen Korps,

meine Damen und Herren,

„Ich bin ein Berliner“ - „Ich bin Berliner“, sagte Präsident Kennedy einmal. Heute Abend spreche ich diese Worte aus einem ganz persönlichen Grund. Ich bin in Berlin geboren. Ich habe einen Großteil meines Lebens dort verbracht. Und Berlin hat mich auf eine Weise geprägt, die untrennbar mit der Geschichte des modernen Deutschlands verbunden ist.

Deshalb lade ich Sie ein, sich diesen Saal einen Moment lang anzusehen. Sie können einige der Gebäude sehen, die das Stadtbild Berlins prägen, und hinter mir das Brandenburger Tor, das Wahrzeichen für Berlin und die deutsche Einheit.

Während meiner gesamten Kindheit konnte ich dieses Tor nur von hinter der Berliner Mauer aus sehen. Als ich es als Erwachsener zum ersten Mal berühren durfte, war das ein außerordentlich bewegender Moment. Und doch konnten meine eigenen Kinder ihr ganzes Leben lang dieses Tor ungehindert passieren. Dieser Unterschied zwischen einer Generation und der nächsten ist vielleicht der deutlichste Beweis dafür, was Geschichte bewirken kann.

Ich wurde vor 65 Jahren geboren, als die Berliner Mauer errichtet wurde. Ich bin in einem Berlin aufgewachsen, das 28 Jahre lang geteilt war. Aber auch in einem Berlin, das zu einer Bastion der Freiheit wurde. Und schließlich in einem Berlin, das zur Hauptstadt eines vereinten Deutschlands wurde. Einheit bedeutet nicht, die Vergangenheit auszulöschen. Sie bedeutet, dafür zu sorgen, dass nicht allein die Vergangenheit unsere Zukunft bestimmt.

Meine Damen und Herren,

„Einigkeit und Recht und Freiheit“ - das sind die ersten Worte der deutschen Nationalhymne. Sie wurden vor fast 200 Jahren, im Jahr 1841, verfasst. Und vor 36 Jahren, am 3. Oktober 1990, erhielten diese Worte eine neue Bedeutung, als die deutsche Wiedervereinigung Wirklichkeit wurde. Die BürgerInnen Ostdeutschlands erlangten ihre Freiheit zurück und wählten durch freie Wahlen, die die Souveränität des Volkes zum Ausdruck bringen, den Weg, der sie in die Bundesrepublik Deutschland führte. Und Berlin – die Stadt, die 28 Jahre lang durch Mauern und Stacheldraht geteilt war – wurde wieder zur Hauptstadt eines vereinten Deutschlands.

Die Generation meiner Eltern hat Berlin aus den Trümmern des Zweiten Weltkriegs wieder aufgebaut. Sie haben nicht nur eine Stadt wiederhergestellt. Sie haben ihre Zukunft gestaltet. Viele ältere Menschen hier in Managua können das nachvollziehen. Nach dem Erdbeben von 1972 musste auch Managua wieder aufgebaut werden. Berlin und Managua sind natürlich sehr unterschiedliche Städte. Dennoch verbindet unsere Völker etwas Wichtiges: die auf Hoffnung beruhende Widerstandsfähigkeit. Wir wissen, was es bedeutet, auf die Trümmer zu blicken und zu sagen: „Wir werden wieder aufbauen.“ Denn Geschichte lässt sich nicht allein darauf reduzieren, was uns widerfährt. Es geht auch darum, was wir darauf aufbauend schaffen wollen.

Und genau das feiern wir heute Abend. Es geht nicht einfach nur um die Wiedervereinigung eines Landes. Sondern um die Möglichkeit, dass eine Spaltung oder eine Situation, die einst dauerhaft schien, ein Ende finden kann. Dass die Freiheit wiedererlangt werden kann und, sobald sie wiedererlangt ist, von einer Generation an die nächste weitergegeben werden kann. Und dass das, was in einer Generation unmöglich erscheint, in der nächsten zur Selbstverständlichkeit werden kann. Nichts währt ewig. Jede Mauer fällt irgendwann. Was zählt, ist das, was wir an ihrer Stelle aufbauen.

Heute ist Berlin wieder eine pulsierende Stadt im Herzen Europas. Heute ist es eine Stadt von außergewöhnlicher Vielfalt und Energie: ein Zentrum für Kunst und Design, ein Anziehungspunkt für TouristInnen, junge Unternehmer und Start-ups und natürlich die europäische Hauptstadt der Technomusik.

Und es gibt noch eine weitere Verbindung zwischen Berlin und Nicaragua, die mir besonders bemerkenswert erscheint: die Wandmalerei. Wenn man heute durch Berlin spaziert, sieht man überall Graffiti und Wandbilder. Tatsächlich erzählt eines der Berliner Wandbilder eine nicaraguanische Geschichte. Im Jahr 1985 malte der nicaraguanische Künstler Manuel García Moia ein Wandbild, das Monimbó – seinen Heimatort in Masaya – und die Gewalt darstellt, unter der dieser Ort 1978 litt. Er trug eine Erinnerung an Nicaragua in sich und brachte sie auf einer Berliner Mauer zum Ausdruck. Und auch Jahrzehnte später spricht diese Mauer noch immer zu uns. Denn Kunst besitzt eine außergewöhnliche Kraft: Sie kann eine Geschichte über die Person hinaus vermitteln, die sie ursprünglich erzählt hat.

Die Deutsche Botschaft hatte das Glück, mit FUNARTE eine wunderbare Gruppe junger nicaraguanischer KünstlerInnen zu entdecken, die diese Tradition der Wandmalerei fortsetzen. Heute Abend können Sie hier ein Beispiel ihrer Arbeit sehen. Ich möchte diesen jungen KünstlerInnen für die Schaffung dieses Werks danken, das mich an etwas Wichtiges erinnert: Freiheit ist nicht nur etwas, das wir feiern. Freiheit ist etwas, das wir uns vorstellen, zum Ausdruck bringen, schützen und weitergeben.

Meine Damen und Herren,

Im kommenden Jahr feiern wir das 75-jährige Jubiläum der diplomatischen Beziehungen zwischen Deutschland und Nicaragua. Die Deutsche Botschaft ist jedoch nicht nur wegen der Feierlichkeiten und zur Aufrechterhaltung der diplomatischen Kommunikationskanäle hier. Wir sind auch hier, um der deutschen Gemeinschaft, die aus etwa 1.000 BürgerInnen besteht, zu dienen. Und um deutsche Institutionen, Organisationen und Unternehmen zu unterstützen.

Und um durch Zusammenarbeit zum Wohlergehen und zur Entwicklung der nicaraguanischen Bevölkerung beizutragen. Diese Zusammenarbeit nimmt viele Formen an: von Projekten der Entwicklungszusammenarbeit in den Bereichen Sanitärversorgung und Trinkwasser, inklusive Bildung und wirtschaftliche Stärkung von Frauen über Initiativen zur kulturellen und staatsbürgerlichen Bildung bis hin zur Finanzierung groß angelegter Projekte durch die Kreditanstalt für Wiederaufbau, humanitäre Hilfe und zahlreiche Städtepartnerschaften.

Eine der bekanntesten und traditionsreichsten Einrichtungen, die unsere beiden Länder verbindet, ist die Deutsche Schule Managua. Es ist mir eine große Freude, ihren neuen Direktor, Dr. Winfried Spanaus, in Managua willkommen zu heißen, und ich wünsche ihm viel Erfolg in dieser wichtigen Position. Und ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass die Deutsche Schule Managua die deutschen Feierlichkeiten mit seinem jährlichen Oktoberfest am Samstag, dem 17. Oktober, fortsetzen wird und am Freitag, dem 27. November, seinen traditionellen Weihnachtsmarkt veranstalten wird. Der heutige Abend bedeutet also nicht das Ende der Feierlichkeiten zu Ehren Deutschlands, sondern erst den Anfang.

Meine Damen und Herren,

Ich bin seit über 35 Jahren Berufsdiplomat und befinde mich nun an meinem letzten Dienstort. Ich hatte das Privileg, Deutschland in Botschaften und Konsulaten auf der ganzen Welt zu dienen. Und alle Diplomaten, die heute hier im Saal anwesend sind, wissen, dass eine diplomatische Laufbahn keine Reise ist, die man alleine unternimmt. Es ist auch eine Reise der ganzen Familie. Deshalb möchte ich mich heute Abend ganz besonders bei meiner Frau Lavinia bedanken, die ich gerne einladen möchte, mit mir auf die Bühne zu kommen. Mein Dank gilt auch allen EhepartnerInnen der hier anwesenden DiplomatInnen. Vielen Dank für alles!

Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um mich bei meinen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern zu bedanken, die die Veranstaltung heute Abend organisiert haben: insbesondere bei Grace, Gaby, Nanna, Nicoletta, Willem, Stefan, Jörg, Willi sowie dem Team von Lenin und Jarenton.

Wie Sie vielleicht gehört haben, habe ich mich heute Abend entschlossen, wirklich zu singen. Nicht nur die deutsche Nationalhymne, sondern auch die nicaraguanische. Ich möchte Dr. Neviton Barros, einem außergewöhnlichen Musiker, Dirigenten und Gesangslehrer, dafür danken, dass er den ungewöhnlichen Auftrag angenommen hat, einen deutschen Botschafter auf diese ganz besondere Herausforderung vorzubereiten.

Ich habe diesen Abend mit den ersten Worten der deutschen Nationalhymne begonnen: „Einheit, und Recht und Freiheit“. Und ich möchte mit den folgenden Worten der nicaraguanischen Nationalhymne schließen: „Möge der Frieden wunderschön an deinem Himmel leuchten, möge nichts deinen unsterblichen Ruhm trüben“. Das sind wunderbare Worte und Bestrebungen, die von Hoffnung und Widerstandskraft zeugen.

Heute Abend feiern wir das vereinte Deutschland. Doch wir feiern es hier, in Nicaragua. Und das verleiht diesem Abend eine ganz besondere Bedeutung. Diplomatie in ihrer besten Form bedeutet nicht nur, dass Regierungen miteinander im Dialog stehen. Es geht darum, dass die Menschen entdecken, was sie verbindet, und dass sie in Wirklichkeit mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede haben. Es geht darum, Brücken zu schlagen, wo früher Barrieren standen. Und vor allem geht es um Hoffnung: um den Glauben daran, dass die Zukunft offener, gerechter und friedlicher sein wird als die Vergangenheit. Und genau das hoffe ich: dass Deutschland und Nicaragua in Zukunft gemeinsam bauen.

Vielen Dank und einen wunderschönen Abend!

Es lebe die Freundschaft zwischen dem deutschen und dem nicaraguanischen Volk!

Viva Deutschland!

Viva Nicaragua!